As florestas que ainda restam no planeta têm sido tratas como a única
salvação contra o aquecimento global. Graças à fotossíntese, os
vegetais “sequestram carbono” do ar e o substituem por oxigênio. E o
dióxido de carbono (CO2) é o gás responsável pelo efeito estufa. Mas uma
pesquisa recente revela que, a partir de determinada quantidade de
dióxido de carbono no ar, as plantas podem contribuir para acelerar o
aquecimento global ao invés de freá-lo.
Funciona assim: quando existe muito carbono no ar, os vegetais ativam
uma espécie de mecanismo. Suas folhas retêm mais água, uma água que
seria liberada por evaporação e ajudaria a resfriar a atmosfera. Com o
ar contendo mais CO2 do que o nível normal, os poros das folhas não
precisam abrir tanto quanto antes para capturar a mesma quantidade, para
a respiração. Com os poros mais fechados, menos água é liberada.
O estudo calcula que essa não-liberação do excedente de água pelos
vegetais seria responsável por 16% do aquecimento (o resto é atribuído
ao efeito estufa), embora alguns modelos climáticos contestem esse
número.
De qualquer modo, a origem da situação, que precisa ser combatida, é a
mesma: a emissão excessiva de dióxido de carbono. Ela causa o efeito
estufa, como já se sabia, e é também a vilã na descoberta desse novo
problema. [Live Science]
